• Anastasia Houessou
• 31 Jul, 2024

La banque Société Générale a annoncé mardi  30 juillet  2024 avoir signé un accord avec l’État béninois pour lui céder l’entité du groupe dans le pays, poursuivant son désengagement du continent africain.

L’accord « prévoit la cession totale des parts du groupe », plus de 93%, « dans Société Générale Bénin, incluant sa succursale Société Générale Togo», écrit la banque dans un communiqué, sans préciser le montant de l’opération. L’État béninois reprendrait la totalité des activités opérées par cette filiale, ainsi que l’intégralité des portefeuilles clients et l’ensemble des collaborateurs de cette entité », précise Société Générale. Cette transaction, dont le montant reste confidentiel, s’inscrit dans la stratégie globale de simplification et de recentrage des activités de la banque. Cette opération est encore soumise à la validation des autorités financières et réglementaires compétentes.

Société Générale a commencé à se désengager en Afrique. En décembre et en janvier, elle a vendu deux de ses filiales au Congo et au Tchad et en a fait autant au Maroc en avril. La stratégie de simplification du portefeuille d’activités s’inscrit dans la feuille de route stratégique du groupe.

Les résultats du premier semestre 2024, que la Société Générale doit annoncer jeudi, pourraient offrir un aperçu des effets de cette stratégie de désengagement et de recentrage. 

Les raisons de cette cession

Si les raisons officielles de cette cession n'ont pas encore été détaillées, plusieurs facteurs pourraient expliquer cette décision :

• Recentrage stratégique: Société Générale semble privilégier une présence plus focalisée sur certains marchés clés, où elle estime pouvoir développer des synergies plus importantes.
• Conjoncture économique: Le contexte économique mondial, marqué par une certaine volatilité, pourrait avoir influencé la décision du groupe de se désengager de certains actifs.
• Opportunités de marché: L'État béninois, de son côté, pourrait y voir une opportunité de renforcer son contrôle sur le secteur bancaire et de mettre en œuvre des politiques financières plus en phase avec ses objectifs de développement.

Quelles conséquences pour les clients et les employés ?

Si cette opération soulève de nombreuses questions, les interrogations les plus pressantes concernent l'avenir des clients et des employés de Société Générale Bénin.

• Les clients: L'État béninois s'est engagé à assurer la continuité des services bancaires et à préserver les droits des clients. Il est probable que les conditions générales des comptes et des crédits soient revues, mais les clients devraient pouvoir continuer à bénéficier des mêmes services.
• Les employés: Le sort des employés de Société Générale Bénin reste incertain. L'État béninois a assuré qu'il mettrait tout en œuvre pour préserver l'emploi, mais des restructurations pourraient être envisagées à terme.

Un tournant pour le secteur bancaire béninois

Cette cession marque un tournant pour le secteur bancaire béninois. L'entrée de l'État dans le capital de cette banque majeure va inévitablement modifier les équilibres du marché. Les autres acteurs bancaires devront s'adapter à cette nouvelle donne et saisir les opportunités qui pourraient en découler.