• Anastasia Houessou
• 08 Oct, 2024

La 19ème réunion des ministres en charge des Télécommunications, des Technologies de l’Information et de la Communication (TIC), de l'Économie numérique et des Postes de la CEDEAO, qui s’est tenue   à Cotonou les 4 et 5 octobre 2024, marque une étape décisive dans le développement du numérique en Afrique de l'Ouest. Cette rencontre a rassemblé les principaux acteurs du secteur, qui ont adopté une feuille de route ambitieuse pour les prochaines années.

Cette 19ème édition, placée sous le signe de l'intégration régionale, a réuni les principaux acteurs du secteur numérique en Afrique de l'Ouest. Les discussions ont porté sur des enjeux cruciaux tels que l'accès aux infrastructures, le développement de contenus locaux, la cybersécurité et l'itinérance régionale. Selon Faruk Yabo Yusuf, Ministre de la communication, de l’innovation et de l’économie numérique du Nigeria, les TIC sont devenues un moteur essentiel de transformation socio-économique, favorisant l'inclusion financière et sociale. « Le défi de la connectivité est celui auquel doivent faire face les différents pays afin de mieux répondre aux attentes des populations » a insisté Faruk Yabo Yusuf. Il a rappelé que la CEDEAO avait mis en place un plan directeur ambitieux visant à créer un marché unique du numérique, un projet qui devrait renforcer la connectivité et stimuler l'économie numérique régionale .Le Bénin, pays hôte de cette rencontre, s'est positionné comme un acteur clé dans la promotion du numérique en Afrique de l'Ouest.  La ministre du numérique et de la digitalisation , Adam Soulé Zoumarou, a souligné l'importance de faire du numérique un levier de développement durable et inclusif. Il a rappelé que la tenue de cette réunion, à la suite du Sommet de l'Avenir des Nations Unies, était une occasion unique de s'aligner sur les objectifs mondiaux en matière de développement numérique. « La digitalisation étant un puissant levier de développement économique, il faut s’y appuyer pour rapprocher les peuples et nations de l’espace sans laisser un seul citoyen de côté » affirme la ministre.

 Les projets phares présentés lors de la réunion, tels que la stratégie de digitalisation 2024-2029 et l'atterrissage du câble sous-marin Amilcar Cabral, témoignent de l'ambition du pays à devenir un hub numérique régional. Cette stratégie, fruit d'un travail collaboratif entre les États membres, vise à accélérer la transformation numérique de la région en s'appuyant sur les atouts de chaque pays. Les objectifs de cette stratégie sont multiples. Déployer des réseaux à haut débit dans les zones rurales et urbaines, favoriser l'interconnexion des réseaux nationaux et régionaux. Encourager la création d'entreprises numériques, promouvoir l'utilisation des langues nationales sur internet, soutenir la production de contenus culturels et éducatifs. Mettre en place des mécanismes de protection des données personnelles, lutter contre la cybercriminalité et développer les compétences en matière de sécurité numérique. Réduire la fracture numérique, promouvoir l'utilisation des TIC dans les secteurs sociaux, tels que la santé et l'éducation.

Une coopération renforcée pour un marché numérique régional intégré

Les ministres ont également adopté un rapport sur la mise en œuvre du règlement de la CEDEAO relatif au marché unique du numérique. Ce règlement vise à harmoniser les réglementations nationales, à réduire les coûts de l'itinérance et à faciliter la circulation des données. Par ailleurs, les participants ont adopté un projet de recommandation sur la cybersécurité, soulignant l'importance de renforcer la coopération régionale en matière de lutte contre les cybermenaces. La 19ème réunion des ministres en charge des télécommunications et des TIC de la CEDEAO a été l'occasion de réaffirmer la volonté des États membres de faire du numérique un moteur de développement et d'intégration régionale. Les décisions prises lors de cette rencontre devraient contribuer à renforcer la compétitivité de l'Afrique de l'Ouest sur la scène internationale.

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